Разница между скриптлетом и выражением. Что за зверь декларация.

Скриптлет -- это участок ява-кода в переделах джееспе страницы, который может проверять определенные условия и выводить группы тегов или нет, делать манипуляции с данными, выборку ресурсов и т.д.

Выражение -- это вывод каких-то данных в указанном месте страницы.

The map file has <span style="color: blue;"><%= map.size() %></span> entries. 
Good guess, but nope. Try <b><%= numguess.getHint() %></b>.  

А декларация -- это определение переменной или метода которые будут использоваться на странице.
<%! declaration; [ declaration; ]+ ... %>

Вот примеры деклараций:
<%! int i = 0; %>
<%! int a, b, c; %>
<%! Circle a = new Circle(2.0); %>